La storia del CBD (Cannabidiolo)

Il cannabidiolo (CBD) è diventato molto popolare negli ultimi anni. Sembra che tutti utilizzino prodotti infusi con questo composto della cannabis per alleviare l'ansia, il dolore e i problemi del sonno. Ma il CBD ha in realtà una storia lunga e affascinante che ha spianato la strada alla sua ascesa nell'accettazione mainstream.

Esploriamo la storia del CBD e come siamo arrivati al punto in cui siamo oggi con questa intrigante sostanza botanica.

Che cos'è esattamente il CBD?

Prima di immergerci nelle origini del cannabidiolo, vediamo rapidamente le nozioni di base. Il CBD è uno degli oltre 100 composti attivi presenti nella pianta di cannabis, chiamati cannabinoidi. Il cannabinoide più noto è il THC, che provoca lo "sballo" associato alla marijuana. A differenza del THC, il CBD non è inebriante.

Il CBD può essere estratto sia dalla marijuana che dalle piante di canapa. Ma la maggior parte del CBD sul mercato odierno proviene dalla canapa industriale, grazie ai suoi livelli naturalmente elevati di CBD e al basso contenuto di THC.

Ora che abbiamo una comprensione generale di cosa sia il CBD, possiamo dare un'occhiata al lungo e affascinante viaggio dietro questo cannabinoide.

Le origini del CBD nella storia antica

L'uso della cannabis per scopi spirituali, curativi e ricreativi risale a migliaia di anni fa in molte culture. Tuttavia, il CBD non è stato scoperto e identificato direttamente fino a poco tempo fa.

Nei testi antichi dell'Asia si parla per la prima volta dell'uso della cannabis per scopi medici intorno al 1500 a.C.. In questo primo periodo, le piante di cannabis contenevano sia CBD che bassi livelli di THC. Ma i guaritori di quell'epoca non conoscevano i composti specifici della pianta. Utilizzavano semplicemente varie parti della cannabis per una serie di disturbi.

Intorno al 200 d.C., gli antichi medici in Cina e a Taiwan usavano la cannabis come anestetico. I testi di quest'epoca riportano anche l'uso della cannabis per la stitichezza, i dolori reumatici, i problemi riproduttivi femminili e la malaria.

I più antichi riferimenti diretti ai composti della cannabis

La prima menzione diretta dei composti che oggi conosciamo come CBD proviene da un paio di fonti importanti intorno alla metà del 1800.

• Nel 1839, il medico irlandese William Brooke O'Shaughnessy pubblicò le scoperte sugli effetti terapeutici della cannabis dopo aver eseguito degli esperimenti in laboratorio. Non identificò cannabinoidi specifici, ma scoprì che gli estratti di cannabis erano efficaci analgesici e rilassanti muscolari.
• Nel 1850, una recensione pubblicata sull'American Journal of Pharmacy and Chemistry parlava anche degli effetti antidolorifici della cannabis. Questo dimostra una precoce consapevolezza dei benefici medicinali dei composti della pianta di cannabis.

Il CBD è stato identificato come un cannabinoide distinto

Nel 1940, il CBD è stato isolato per la prima volta come cannabinoide distinto dai ricercatori Adams, Todd e Wolff. Hanno estratto con successo i cristalli di CBD da un campione di cannabis, dopo aver effettuato test approfonditi.

Il loro lavoro pionieristico ha finalmente distinto il CBD come composto unico. Questa scoperta ha aperto la strada a ricerche più approfondite sui potenziali usi terapeutici del CBD.

Regolamenti e restrizioni governative

Purtroppo, la ricerca e l'uso della cannabis hanno dovuto affrontare restrizioni governative nello stesso periodo in cui il CBD è stato isolato per la prima volta come composto.

Nel 1937, negli Stati Uniti è stato approvato il Marihuana Tax Act, che limitava pesantemente tutti gli usi della cannabis. Questo ha reso quasi impossibile la ricerca sul CBD per decenni negli Stati Uniti. Inoltre, ha contribuito a creare idee sbagliate che equiparano il CBD agli effetti intossicanti del THC.

La ricerca sul CBD prende velocità

Negli anni '60, lo scienziato israeliano Dr. Raphael Mechoulam ha fatto scoperte monumentali sui cannabinoidi. Il suo lavoro ha fatto progredire in modo significativo la nostra comprensione del THC e del CBD.

I risultati chiave di Mechoulam includono:

• L'identificazione del THC come principale composto psicoattivo della cannabis
• La mappatura della struttura chimica del CBD
• Scoperta del sistema endocannabinoide umano e del modo in cui i cannabinoidi interagiscono con esso.

Il lavoro pionieristico di Mechoulam ha gettato le basi per la futura ricerca sulla cannabis. Inoltre, ha suscitato un maggiore interesse nello studio delle proprietà medicinali del CBD.

La ricerca sul CBD si espande negli anni '70-'80.

Gli studi sull'uso del CBD per l'epilessia e l'ansia sono iniziati negli anni Settanta e Ottanta.

Uno studio chiave del 1980, condotto da Mechoulam e Carlini, ha scoperto che il CBD poteva ridurre le crisi epilettiche negli animali. Questo ha aperto le porte all'utilizzo del CBD per l'epilessia refrattaria.

Ulteriori studi condotti in questo periodo suggerirono anche che il CBD poteva aiutare a trattare l'ansia senza provocare effetti sedativi. Questo ha contribuito a distinguere ulteriormente il CBD dal THC.

Tuttavia, la ricerca sulla cannabis era ancora molto limitata in questo periodo. La maggior parte dei progressi è stata fatta in studi internazionali, non in ricerche approvate dal governo degli Stati Uniti.

Il primo farmaco a base di CBD arriva sugli scaffali delle farmacie

Nel 1985, il primo farmaco farmaceutico a base di CBD è stato approvato nel Regno Unito. Prodotto da GW Pharmaceuticals, il farmaco si chiamava Sativex e veniva somministrato tramite uno spray orale.

Il Sativex è stato prescritto per trattare la spasticità causata dalla sclerosi multipla. Conteneva un rapporto 1:1 di CBD e THC.

Si è trattato di un'importante pietra miliare per la legittimazione del CBD nella medicina occidentale. Ha aperto la strada a futuri farmaci a base di CBD.

La ricerca sul CBD accelera negli anni '90 e nei primi anni 2000

I progressi della ricerca sul CBD sono aumentati notevolmente negli anni '90, grazie alle scoperte sul sistema endocannabinoide umano.

All'inizio degli anni '90, i ricercatori hanno identificato i recettori endocannabinoidi situati in tutto il corpo. Questo sistema è ora noto per regolare funzioni corporee chiave come l'umore, l'appetito, la risposta immunitaria, il sonno, la percezione del dolore e altro ancora.

Capire come i cannabinoidi come il CBD interagiscono con questo sistema ha finalmente sbloccato il suo potenziale terapeutico.

Questo ha accelerato la ricerca che ha studiato il CBD per numerose condizioni mediche alla fine degli anni '90 e 2000.

La legalizzazione stimola la crescita del CBD negli anni 2010

L'aumento più rapido dell'interesse e dell'uso del CBD è avvenuto nell'ultimo decennio.

Alcuni eventi chiave degli anni 2010 hanno contribuito a lanciare il CBD verso la popolarità principale:

• Approvazione di leggi statali che legalizzano la cannabis medica e ricreativa
• Rimozione delle restrizioni sulla canapa nella legge agricola statunitense del 2018
• Approvazione da parte della FDA del farmaco Epidiolex a base di CBD nel 2018
• Proliferazione di aziende di benessere CBD e di prodotti CBD derivati dalla canapa

Questi sviluppi hanno portato a un aumento massiccio delle vendite di CBD e della disponibilità di prodotti. Entro il 2020, il mercato del CBD ha raggiunto i 4,7 miliardi di dollari di vendite e ancora oggi è in rapida crescita.

La FDA dà un giro di vite alle affermazioni infondate sul CBD

Mentre il mercato del CBD si è rapidamente espanso, si è anche riempito di molte affermazioni discutibili sui benefici del CBD. Alla fine, la FDA è dovuta intervenire per regolamentare il settore.

Nel 2020-2021, la FDA ha inviato lettere di avvertimento a numerose aziende produttrici di CBD in merito a dichiarazioni di benefici per la salute non supportate. Inoltre, ha chiarito che il CBD non può essere aggiunto legalmente a cibi, bevande e integratori alimentari.

Questa supervisione normativa da parte della FDA mira a guidare un marketing responsabile e conforme, mentre il CBD continua ad evolversi.

Il futuro del CBD

Quali sono i prossimi sviluppi del CBD? Ecco alcuni possibili sviluppi da tenere d'occhio:

• Più ricerca clinica sul CBD per la salute fisica e mentale
• Altri farmaci a base di CBD approvati dalla FDA
• Linee guida standardizzate per il dosaggio del CBD
• Nuove categorie di prodotti CBD, come quelli inalabili o topici.
• Aumento della legalizzazione della cannabis in ogni singolo Stato.

La storia del CBD è ancora in fase di scrittura. Ma le sue origini e la sua crescente popolarità mostrano molte promesse per il potenziale terapeutico del CBD, grazie al progresso delle normative e della ricerca.

Un riassunto della storia del CBD

• La cannabis è stata utilizzata a scopo medico per millenni, ma il CBD è stato identificato solo nel 1800.
• Il CBD è stato isolato come composto distinto nel 1940.
• Le prime ricerche sugli usi medici sono iniziate negli anni 1970-1980.
• Il primo farmaco a base di CBD è stato approvato nel Regno Unito nel 1985.
• La ricerca sul CBD si è rapidamente ampliata negli anni '90, quando è stato scoperto il sistema endocannabinoide umano.
• La legalizzazione ha scatenato una popolarità esplosiva a partire dagli anni 2010.
• La FDA sta ancora regolamentando le dichiarazioni di marketing, mentre la ricerca sul CBD continua ad evolversi.

Comprendere le origini e la cronologia del CBD aiuta a capire quanta strada abbiamo fatto. Dopo aver languito nel proibizionismo per decenni, il CBD sta finalmente venendo riconosciuto per le sue ampie promesse terapeutiche.

Domande frequenti sulla storia del CBD

Quando è stato scoperto il CBD?

I primi riferimenti diretti al CBD sono apparsi nel 1800. Il CBD è stato definitivamente identificato come composto distinto quando è stato isolato con successo nel 1940.

In che modo le prime culture utilizzavano le piante di cannabis contenenti CBD?

Le piante di cannabis sono state utilizzate a scopo medico per migliaia di anni. Antichi testi cinesi e taiwanesi facevano riferimento all'uso della cannabis per scopi medici già nel 1500 a.C.. Tuttavia, la conoscenza specifica di composti come il CBD non era ancora stata scoperta.

Quando è iniziata la ricerca sul CBD?

Negli anni '40 e '50, i primi studi sul CBD e sulla cannabis erano limitati da restrizioni. Una ricerca più approfondita sul CBD è stata avviata negli anni '60 e si è espansa rapidamente a partire dagli anni '90.

Quando è stato approvato il primo farmaco a base di CBD?

Nel 1985, uno spray orale a base di CBD+THC chiamato Sativex è stato approvato nel Regno Unito per il trattamento della spasticità della sclerosi multipla, segnando il primo farmaco approvato derivato dalla cannabis.

Cosa ha scatenato il recente interesse e l'accettazione del CBD?

L'aumento della legalizzazione della cannabis a partire dagli anni 2010 ha accelerato in modo significativo le vendite di CBD, la disponibilità di prodotti e la popolarità mainstream.

Come hanno scoperto gli scienziati il sistema endocannabinoide umano?

Negli anni '90, i ricercatori hanno identificato i recettori endocannabinoidi situati in tutto il corpo umano, che interagiscono con composti come il CBD e regolano funzioni chiave. Questa rivelazione ha sbloccato il potenziale terapeutico del CBD.

Come è stato utilizzato il CBD nella storia recente?

L'uso moderno del CBD comprende integratori orali, prodotti topici, edibili, tinture, oli da svapo, prodotti farmaceutici e altro ancora. Gli scienziati stanno ancora studiando gli effetti del CBD su varie condizioni di salute fisica e mentale.

Il CBD è ora completamente legale e non regolamentato?

Sebbene il CBD derivato dalla canapa sia legale grazie al Farm Bill del 2018, la FDA fornisce ancora una supervisione normativa sulle indicazioni di marketing e sulle categorie di prodotti. È probabile che vengano introdotte ulteriori regolamentazioni man mano che la ricerca sul CBD prosegue.

Quali cambiamenti hanno permesso l'espansione del mercato del CBD?

La riduzione delle restrizioni sulla canapa, l'aumento della legalizzazione dei prodotti a base di cannabis, la proliferazione di aziende di prodotti CBD derivati dalla canapa e l'approvazione di Epidiolex da parte della FDA nel 2018 hanno fatto crescere rapidamente il mercato del CBD.

Quali rischi sono ancora associati all'uso del CBD?

Sebbene sia generalmente considerato sicuro, il CBD può causare effetti collaterali come diarrea, stanchezza e irritabilità in alcuni. Inoltre, i prodotti a base di CBD non sono ben standardizzati o regolamentati, per cui la qualità e le dosi variano molto. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Cosa potrebbe riservare il futuro al CBD?

Il futuro potrebbe portare linee guida standardizzate per il dosaggio, un maggior numero di farmaci a base di CBD approvati dalla FDA, una maggiore legalizzazione da parte degli Stati, lo sviluppo di nuove categorie di prodotti a base di CBD e l'ampliamento della ricerca sulle applicazioni mediche.