Zeaxantin: Lär känna detta skyddande pigment

Zeaxantin. Detta utomjordiskt-låtande namn tillhör ett plantpigment som spelar en viktig roll i fotosyntes. Hos människor, efter intag, ansamlas molekylen i ögat, där den hjälper till att absorbera visa våglängder av ljus. Nu testar forskare föreningen mot en rad hälsotillstånd.

Vad är zeaxantin?

Zeaxantin spelar en viktig biologisk roll i plantor, men den utövar även gynnsamma funktioner i vissa områden av människokroppen, i synnerhet ögonen. Som ett plantpigment underbygger zeaxantin de ljusa färgerna i paprikor, gojibär och andra frukter. Djur, inklusive människor har inte det enzymatiska maskineri som är kapabelt att tillverka zeaxantin, och därför måste man konsumera vissa livsmedel för att förvärva denna molekyl. I kroppen utöver zeaxantin åtgärder som en antioxidant och dämpar DNA-skadliga fria radikaler, och det skyddar ögonen från åldersrelaterad degenerering.

Zeaxantin är en av de vanligaste molekylerna i den kemiska klassen känd som karotenoider, tillsammans med beta-karoten, lutein och lykopene. Över 600 av dessa pigment existerar i plantriket, och de är indelade i två grupper: karotener och xantofyller. Då zeaxantinmolekylen innehåller syre istället för bara väte och kol så tillhör den den senare gruppen.

När man tänker på fotosyntes så tillskriver vi mestadels det gröna pigmentet klorofyll till ljusskördesprocessen. Dock medverkar de orange, röda, lila och gula pigmenten som utgör karotenoider även till den processen. Dessutom skyddar karotenoider plantor mot överexponering för solljus via en process som kallas fotoskydd. Zeaxantin fungerar även som ett fotoskyddande medel i vissa former av alger, som är fundamentala för havens hälsa och bildar energibasen för alla vattenlivsformer.

Den här fotoskyddsmekanismen sipprar även över till människokroppen. När vi konsumerar källor till zeaxantin så ackumuleras molekylen i ögonen. Här tjänar det som ett ljusfilter som hjälper till att skydda våra visuella organ från solljusskada. Pågående forskning undersöker även plantans pigment för dess effekter på kardiovaskulär, lever- och hudhälsa.

Vilka livsmedel innehåller zeaxantin?

Zeaxantin förekommer främst i plantor, men en del animaliska produkter innehåller också pigmentet. De livsmedel med rikast innehåll av molekylen inkluderar:

• Spenat
• Gröna ärter
• Sockermajs
• Röda vindruvor
​​• Grönkål
• Persilja
• Koriander
​​• Pistasch
• Gojibär
• Morötter
​​• Pumpor
• Ägg

Vilka är hälsofördelarna med zeaxantin?

Medan många av studierna gällande zeaxantins potentiella fördelar har varit in vitro så finns även flera människoförsök. Nedan undersöker vi några av de mest effektfulla studierna på ämnet, men det är viktigt att komma ihåg att studier gällande zeaxantin i allmänhet preliminära och pågående.

Ögonhälsa

Karotenoiderna zeaxantin, meso-zeaxantin och lutein kategoriseras som makulära xantofyller. Dessa fettlösliga föreningar ackumuleras i ögonregioner som kallas macula lutea och ögonlinsen. Här hjälper de till att skydda vår känsliga visuella apparat från skador från solljus. Utan naturligt ljus skulle våra arter (och många andra) inte kunnat komma till liv. Dock kan vissa våglängder av ljud skada ögonen. Att konsumera plantor rika på makulära xantofyller kan fungera som en buffert mot ljus som annars skulle resultera i fotokemisk skada. Forskning visar att okulära karotenoider är kapabla att absorbera ljus inom det synliga området 400-500nm, vilket tyder på att de kan skydda näthinnan och linsen.^[1]

Antioxidantegenskaper

Förutom att skapa buffert mot utvalda våglängder av ljus, kan zeaxantin hjälpa till att skydda ögonen på andra sätt: genom att dämpa inflammatoriska kaskader. Förlängd exponering mot ljus ger upphov till oxidativ stress inom ögonen. Detta orsakar en reaktion som resulterar i DNA-skada och inflammatorisk apoptos (den kontrollerade döden av celler), som orsakar cellskador, åldrande av näthinna och utvecklingen av åldersrelaterad makulär degeneration. Studier visar att zeaxantin kan hjälpa till att skydda dessa processer genom dess antioxidanta aktivitet.¹ Denna molekyl förflyttas till näthinnans membran, där den hjälper till att skydda näthinnan och förhindra åldersrelaterad makulär degenerering.

Leverhälsa

Zeaxantin dipalmitat (ZD) är en annan naturlig karotenoid som visar sig i höga koncentrationer i vissa frukter. Den här molekylen har visat stor potential när det kommer till att skydda vårt viktigaste avgiftningsorgan: levern. Vår lever drabbas av de flesta av våra dåliga livsstilsvanor, i synnerhet överdriven konsumtion av alkohol. Över tid kan övergrepp på levern orsaka en rad hälsoproblem, inklusive leversjukdom, minskad hepatisk funktion och fibros. Studier fortsätter att testa ZD i modeller med alkoholhaltig fettleversjukdom. Forskare letar efter positiva förändringar i oxidativ stress, inflammation, levercancer och akut leverskada.^[2]

Hjärthälsa

Enligt Världshälsoorganisationen rankas ischemisk hjärtsjukdom som den främsta dödsorsaken i hela världen, vilket resulterade i knappt 9 miljoner dödsfall bara under 2019.^[3] Olika riskfaktorer bidrar till tillståndet, inklusive fetma, rökning, högt blodtryck och avsaknad av fysisk aktivitet. Intressant nog, tillsammans med andra livsstilsinterventioner, kan zeaxantin hjälpa till att förbättra allmän hjärthälsa. Även om forskningen är i sin linda, visar studier att högre plasmanivåer av zeaxantin kan skydda mot tidig ateroskleros—en förhårdnad av artärerna som kan öka risken för hjärtattack.^[4]

Hudhälsa

Som det näst största organet i kroppen ger huden en semi-ogenomtränglig sköld som skyddar kroppen mot otaliga mikrobiella patogener och förhindrar vätskeförlust. Även om de flesta av oss förstår vikten av vår hud, så misslyckas många att hålla sig till dagliga rutiner för att hålla den återfuktad och frisk. En myriad med produkter använder komponenter såsom vitamin E, hyaluronsyra och sheasmör för att förbättra hur vår hud känns. Snart kan vi komma att se zeaxantin inkluderad i fler kosmetiska produkter. Studier testar föreningen för att se om den kan förbättra hudens återfuktning och antalet rynkor.^[5] Andra undersökningar testar pigmentet mot celldöd orsakad av UV-exponering.^[6]

Potentiella biverkningar av zeaxantin

Att konsumera en kost rik på färska frukter och grönsaker förser kroppen med zeaxantin, även om en del människor väljer att konsumera föreningen som ett tillskott. Baserat på tidig forskning kan i stort sett alla dra nytta av att konsumera livsmedel rika på zeaxantin i intresset för ögon- och hjärthälsa. Via kost kan de flesta människor konsumera ett dagligt genomsnittligt zeaxantinintag på 1,3 mg. Aktuell forskning antyder att en dos på upp till 2 mg per dag har en god säkerhetsprofil.^[7] Dock har doser på upp till 10 mg per dag visat sig säkra när de tas i upp till ett år. Studier har även upptäckt en sällsynt biverkan av hudmissfärgning, men detta fenomen verkar inte orsaka skada.^[8]

Så tar man zeaxantin?

Det finns en mängd zeaxantintillskott tillgängliga, de flesta i tablett- eller kapselform. När och hur man tar dessa produkter beror på deras koncentration och övriga ingredienser så följ helt enkelt produktanvisningarna. De flesta av dem rekommenderar 2 mg dagligen via munnen—en mängd som visat sig vara säker när den tas över relativt långa perioder. På grund av föreningens fettlösliga natur, kommer det hjälpa att optimera absorption om den tas tillsammans med en fet måltid. Om du letar efter ett högkvalitativt zeaxantintillskott, blandar Cibdols Focus Better föreningen i en effektiv nootropisk formula.

Viktiga saker att ta med sig

Zeaxantin spelar en avgörande roll i plantfysiologi. Även om den inte syntetiseras inuti människokroppen, kan den hjälpa till att skydda ögonen genom att absorbera ljus när den konsumeras i vanliga livsmedel som grönsaker och ägg. Pågående studier utforskar även om föreningen kan spela en roll i lever-, hjärt- och hudhälsa i framtiden. Trots att de flesta kan erhålla tillräckligt av molekylen varje dag via kosten, finns det även många zeaxantintillskott tillgängliga.

Intresserad av att prova ett högkvalitativt zeaxantintillskott själv? Besök Cibdols butik och köp Fokusera Bättre. Och för att lära dig mer om de övriga ingredienserna i vårt utbud av tillskott, sök i vår Utbildningssektion.