Vad är echinacea?

Världskänd och fullproppad med aktiva föreningar, Echinacea, en grupp blommande plantor från tusenskönafamiljen har många trick dolda i sina ljusfärgade kronblad. Fortsätt att läsa för att ta reda på varför Echinacea är så populär och hur den kan stötta välbefinnande.

Vad är Echinacea?

Echinacea är ett släkte av fleråriga örter som växer naturligt i delar av Nordamerika, men de flesta känner till den som ett receptfritt örttillskott (ofta i form av Echinacea purpurea). Plantans globala dragningskraft stammar från dess riklighet av aktiva föreningar och till synes enorma inflytande på välbefinnandet.

• En del bevis antyder att denna framträdande medlem av tusenskönafamiljen kan påverka inflammation, influensasymptom, sårläkning och mycket mer.

Men innan vi dyker rakt ner i vetenskaplig forskning ska vi lägga lite tid på att lära känna denna livligt blommande planta. Echinacea består vanligtvis av dussintals ljusfärgade kronblad med en stor blomma i centrum. Örten kan nå höjder på 140 cm i rätt förhållanden, men det är inte storleken som är mest imponerande.

Så fungerar Echinacea

I stället är det den omfattande kollektionen av antioxidanter inuti Echinacea som visat sig mest lockande. Ta en titt på blommorna, bladen och rötterna under ett mikroskop så kommer du att hitta flavonoider, cikorinsyra och rosmarinsyra. Dessa aktiva föreningar extraheras sedan varsamt och säljs som Echinacea-tillskott.

Även om flera arter utgör Echinacea-släktet så finns det i synnerhet tre som är de bästa kandidaterna som örttillskott: Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia och Echinacea pallida. Denna trio av blommande örter anses innehålla de mest signifikanta nivåerna av föreningarna som nämns ovan.

Vad är Echinacea bra för?

Med tre arter och en sofistikerad blandning av antioxidanter att överväga, vad exakt kan du förvänta dig av Echinacea? Det visar sig vara ganska mycket.

Echinacea och immunsystemet

Trots att det är allmänt utpekat som en kur vid förkylning och influensasymptom så finns det inte mycket forskning som stöttar Echinaceas påverkan på immunsystemet. Men det betyder inte att det saknas helt, då det finns en handfull vetenskapliga artiklar som beskriver plantans föreslagna mekanismer.

Dessa inkluderar en systematisk granskning från 1994 av kontrollerade kliniska försök, en studie från 2007 av det medfödda och adaptiva immunsystemet och en undersökning från 2014 på örtens påverkan på T-cellsfunktion.^[1],^[2],^[3] Alla tre studier antyder att Echinacea (i synnerhet E. angustifolia) kan hjälpa till att modulera immunsystemet för en förbättrad respons.

Naturligtvis är dessa studier inte felfria. Många av experimenten tar inte hänsyn till variabler såsom "plantmaterial, extraktionsmetoder och tillägg av andra komponenter".^[4]

Echinacea och inflammation

Vi betonade tidigare att en av de aktiva föreningarna i Echinacea är cikorinsyra, en naturlig fenolsyra som Laboratory of Functional Chemistry and Nutrition of Food i Kina anser har "kraftfulla antioxidanta och antifetmaaktiviteter".^[5]

Forskarna upptäckte att cikorinsyra extraherad från Echinacea purpurea påverkade "inflammatoriska mediatorer och cytokiner" hos en djurmodell med framkallad neuroinflammation. Dessvärre är neuroinflammation ett frekvent symptom på Alzheimers sjukdom, vilket har en signifikant inverkan på kognitiv funktion.

Echinacea och huden

Echinacea-kapslar eller -tinkturer är inte det enda sättet du kan dra nytta av dess föreslagna välbefinnande-boostande effekter. Forskning från 2011 visade på en potentiell fördel när man applicerade örten topiskt. Bevis från University of British Columbia antyder att Echinacea purpurea kan minska "utsöndringen av substantiella mängder av flera pro-inflammatoriska cytokiner" som är vanligt vid svåra fall av akne.^[6]

En tidigare studie lade grunden för denna undersökning genom att indikera att formuleringar "inte visade någon hudirritation" bland tio friska frivilliga i åldern 25-40.^[7]

Vilka är biverkningarna av Echinacea?

Uppmuntrande nog verkar örten i allmänhet tolereras väl.^[8] De vanligaste rapporterade biverkningarna är hudutslag, nästäppa, rinnande näsa och en kliande hals—samtliga är symptom på en allergisk reaktion. Med tanke på att Echinacea är en blommande ört, bör alla som är allergiska mot ambrosia, ringblommor eller tusenskönor undvika Echinacea helt och hållet.

Och naturligtvis, om du har några frågor om att ta Echinacea-extrakt oralt eller att applicera det topiskt bör du konsultera läkare. Det är viktigt att notera att potentiella långvariga effekter från Echinacea fortfarande undersöks.

Så tar man Echinacea

Med tanke på den relativa säkerheten på högkvalitativa tillskott, är det bästa sättet att ta Echinacea att följa tillverkarens riktlinjer. Du måste även överväga administrationsmetod då örtens inflytande varierar därefter:

• Pulveriserat Echinacea-extrakt och vätsketinkturer konsumeras oralt, vanligtvis flera gånger om dagen. Dessa tillskott fokuserar huvudsakligen på invändiga välbefinnandefördelar.

• Echinacea-krämer använder örtens blandning av antioxidanter för att påverka huden. Återigen, dessa appliceras vanligtvis flera gånger om dagen där användare smörjer in lotionen varsamt på drabbade områden.

Hur mycket Echinacea ska jag ta?

Dessvärre finns det inga exakta doseringsrekommendationer för Echinacea, men det utesluter inte att det är en god idé att forska lite i ämnet, i enlighet med dina mål och din plan att ta det. Exempelvis kommer oralt konsumerade extrakt att ha andra doseringsrekommendationer än Echinacea-krämer.

Det är även viktigt att notera att extrakt kan störa befintliga läkemedel—en viktig sak att ta hänsyn till om du har ett underliggande hälsoproblem. Som nämnt ovan är det bäst att följa riktlinjerna för specifika Echinacea-produkter och att diskutera doseringsrekommendationerna med en läkare.

Echinacea: ett mångsidigt örttillskott

Det är ingen tvekan om att Echinacea har en stor potential. Dess utbredda dragningskraft målar verkligen upp en övertygande bild, men vi ska inte bortse från behovet av kontrollerade kliniska försök. Hittills pekar provisoriska resultat på lovande interaktioner, vilket, kombinerat med örtens milda biverkningsprofil, positionerar den som en kraftfull hjälp till förbättrat välbefinnande.

Under förutsättning att du följer ett långsamt och stadigt tillvägagångssätt, finns det ingen anledning att inte uppleva Echinaceas välbefinnandepotential själv. Som alltid, kom ihåg att fokusera på högkvalitativa produkter för att säkerställa att de innehåller plantans riklighet av kraftfulla antioxidanter.

Redo att själv uppleva det omfattande inflytandet från Echinacea? Varför då inte prova vårt tillskott CBD Immune Booster, som stoltserar med en exklusiv Echinacea-infuserad formula. Eller, för att lära dig mer om föreningarna i Echinacea, besök vår CBD-encyklopedi för allt du behöver veta.