Allt du behöver veta om CBD och opioider

Bilden i både Europa och USA är en bild av ökande opioidrelaterade dödsfall och ett skenande opioidberoende. Även om opioider är effektiva vid smärtbehandling kan de ge upphov till allvarliga biverkningar, och det allvarligaste är att de är otroligt beroendeframkallande. Det växande beroendet av receptbelagda läkemedel är en kris som har fått forskare och medicinska organ att leta efter alternativa behandlingar. Fortsätt läsa för att ta reda på om CBD kan vara det svar vi alla har väntat på.

Opioider har använts i århundraden

Opioider är en av världens äldsta droger, med bevis för att de använts ända sedan stenåldern. Sedan dess har historiker och arkeologer hittat bevis för opioidanvändning i flera stora civilisationer. I dag är användningen av opioidläkemedel lika utbredd som den någonsin har varit. Legala, syntetiska opioida smärtstillande medel inkluderar morfin, metadon, oxikodon och det extremt kraftfulla fentanyl. Heroin är också en opioid, men det är olagligt i hela världen.

Opioider har använts medicinskt i västvärlden sedan 1800-talet tack vare deras mycket effektiva smärtlindrande och bedövande egenskaper. Det finns dock ett förbehåll för deras effektivitet; biverkningar inkluderar sedering, illamående, andningsdepression och förstoppning, för att bara nämna några. I kombination med en hög grad av beroende är deras extrema styrka ett recept på katastrof.

Opioidberoende ökar i omfattning

En rapport från 2017 från Europeiska centrumet för kontroll av narkotika och narkotikamissbruk visar hur illa situationen har blivit. Antalet dödsfall till följd av överdoser i Europa har ökat för tredje året i rad, och i många fall är det heroin som ligger bakom. Situationen är kanske värre i Nordamerika, där regionen upplever "betydande sjuklighet och dödlighet i samband med missbruk av receptbelagda opioider". Det går inte att förneka att missbruk och beroende av opioider är två oerhört svåra frågor, men de visar att det finns ett tydligt behov av alternativa behandlingsalternativ.

Alternativa möjligheter måste tillgodose två behov: för det första en form av smärtlindring som inte är lika beroendeframkallande, och för det andra ett läkemedel som kan rehabilitera patienter och stödja behandlingen av opioidberoende. Innan vi tar reda på hur CBD kan vara en alternativ behandling som hanterar båda dessa frågor är det värt att förstå hur opioider interagerar med människokroppen.

Vad gör opioider och hur fungerar de?

Opioider verkar genom att binda till opioidreceptorer i vårt centrala och perifera nervsystem samt i mag-tarmkanalen. När opioider binder till en receptor verkar de direkt på CNS för att minska smärtkänslan eller, när det gäller matsmältningssystemet, för att minska motorisk aktivitet och stressreaktioner.

Faktorer som typen av opioid, dess styrka, receptorns placering och om det är en agonist eller antagonist för den receptorn spelar alla en roll för det möjliga biologiska resultatet. Med tillräcklig forskning skulle vi kunna lära oss att kontrollera de reaktioner som äger rum. För närvarande finns det bevis som stöder en uppbyggnad av tolerans mot opioider. En ökad dos kan vara nödvändig för att ge samma nivå av smärtlindring över tid, vilket i sin tur leder till allvarligare biverkningar och en ökad sannolikhet för beroende.

CBD kan bidra till att bekämpa opioidkrisen på flera fronter

Med en förståelse för hur opioider fungerar och de risker som är förknippade med regelbunden användning är det lätt att se hur viktiga alternativa behandlingar är. Sambandet mellan cannabinoider, det endocannabinoida systemet och akut eller kronisk smärta har observerats i många studier. Ett stort antal cannabinoidreceptorer är kopplade till vårt nervsystem, och man tror att interaktioner mellan dessa receptorer och cannabinoider kan vara ett alternativ till potenta opioidläkemedel.

CBD visade sig "dämpa kronisk inflammatorisk och neuropatisk smärta utan att orsaka uppenbar analgetisk tolerans" i en gnagarmodell som utfördes av Laboratory for Integrative Neuroscience. Detta löser dock bara potentiellt en del av problemet. Den andra är att hitta icke-opioida läkemedel för att hantera opioidberoende.

Lyckligtvis kan CBD ha det täckt också. En granskning av den tidiga utvecklingen av cannabidiol som en behandling för beroende fann att CBD har potential att "hämma drogsökande beteende". Granskningen tog hänsyn till prekliniska djurförsök och kliniska prövningar på människor, men erkände att "ytterligare utforskning" behövdes för att fastställa CBD:s effektivitet som en terapeutisk intervention för återfall i opioidberoende.

Behovet av alternativa behandlingar är betydande

Alternativa smärtbehandlingar - som inte ger lika allvarliga biverkningar och som har mycket lägre risk för beroende - är av största vikt. Det perfekta alternativet skulle vara ett som är allmänt tillgängligt, säkert och med minimal potential för missbruk. Tack och lov verkar den växande acceptansen för cannabinoider och deras medicinska användning gå hand i hand med de grundläggande kraven på opioidalternativ. De flesta verkar tolereras väl, och när det gäller CBD "uppvisar inga effekter som tyder på någon potential för missbruk eller beroende" enligt en granskning av Världshälsoorganisationen.

Både cannabinoider och opioider fungerar enligt en liknande princip - de interagerar med receptorer som utlöser biologiska reaktioner. Trots att deras inverkan på kroppen är helt olika, är det denna likhet i deras mekanism som gör cannabinoider till ett av de mest hållbara alternativen för behandling av opioidberoende. Som en del av ett omfattande behandlingsprogram indikerar forskningen ovan att cannabinoider som CBD potentiellt kan användas för att bryta den beroendecykel som är förknippad med opioider.

Endast mer forskning och en större acceptans av cannabinoidbaserade behandlingar kommer att fastställa deras verkliga potential när det gäller att hantera beroende och smärtlindring.